La Comisión Europea otorga a un proyecto coordinado desde el País Vasco como el segundo de mayor impacto entre los 25 más prometedores financiados a cargo del VII Programa Marco.
Redacción
Se estima que, para 2025, más de un 20 por ciento de los ciudadanos europeos tendrá 65 años o más, con un incremento especialmente importante en el tramo de edad a partir de los 80 años. Para 2060, 1 de cada 3 europeos será mayor de 65 años. El envejecimiento es uno de los mayores retos que existen a nivel económico y social, pero no todo son sombras que alertan de una necesidad de cambio para garantizar el futuro del sistema. El envejecimiento activo y saludable también ofrece muchas oportunidades. El poder adquisitivo de los ciudadanos comunitarios de más de 65 años, lo que se conoce como “Economía Plateada”, ronda los 3.000 millones de euros y apunta a un amplio abanico de beneficios futuros, desde inversiones a creación de puestos de trabajo, pasando por uno de los más evidentes: el desarrollo de nuevos productos TIC dentro de un nuevo mercado para el desarrollo de pymes y start-ups. España apunta a convertirse en motor de arrastre indiscutible de ese mercado, según se desprende de un informe que la Dirección General de Redes de Comunicación, Contenido y Tecnologías de la Comisión Europea ha publicado sobre los 25 proyectos TIC enfocados al envejecimiento activo y saludable más prometedores llevados a cabo bajo el VII Programa Marco (2007-2013). De una u otra forma, España ha participado en al menos 16 de ellos.
Desde cierto punto de vista, el liderazgo español en los trabajos europeos que se desarrollan para hacer frente a los retos del envejecimiento y la cronicidad no debería resultar extraño. España es, por detrás de Japón, el segundo país con mayor esperanza de vida del mundo. Dentro del contexto europeo es, además, uno de los países más envejecidos. No es de extrañar que, desde hace tiempo, las autoridades comunitarias hayan decidido prestar especial atención a cómo el Gobierno Central y las comunidades autónomas gestionan esta realidad demográfica y sus evidentes implicaciones socio-sanitarias.
El dominio geográfico que se desprende de este informe, cuyas conclusiones se utilizarán para seguir desarrollando las prioridades en el programa de cambio demográfico y bienestar de Horizonte 2020, es indiscutible. La base inicial del trabajo incluía un total 58 proyectos que involucran a unos 700 partners. Ya desde esta perspectiva, España es el país más representado, aportando 118 socios a los distintos proyectos y coordinando 11 de ellos. En volumen, le siguen Italia (93 socios y 12 proyectos coordinados) y Grecia (coordina 6 proyectos y ha aportado 66 partners).
España es el país más representado, aportando 118 socios a los distintos proyectos y coordinando 11 de ellos.
Si centramos la lupa en los 25 proyectos más relevantes que dan cuerpo al informe comunitario, hay pocos cambios en el podium. España sigue a la cabeza, tanto en participación global (49 socios) como en número de proyectos coordinados (5 proyectos), seguida en este caso de Italia (4 proyectos coordinados y 44 socios) y Reino Unido (26 socios y 3 proyectos como coordinador).
La influencia de CAREWELL
En relación a los proyectos, los relativos a la prevención de las caídas, la robótica enfocada al envejecimiento y la provisión de asistencia integrada son los llamados, según los expertos, a conseguir el mayor impacto, tanto en términos de eficiencia como de expansión en el mercado. Aunque España ha hecho notar su presencia en todas estas áreas, sólo un proyecto relativo a la última categoría ha sido merecedor de colarse, en el conjunto de los 25, como el segundo de mayor impacto, por su capacidad para convencer a los decisores con respecto a la adopción a gran escala de proyectos y servicios TIC: el proyecto CAREWELL, coordinado desde el País Vasco.
El objetivo del proyecto se centra en la provisión de servicios de salud integrados a pacientes ancianos frágiles a través de programas de atención integral multidisciplinarios que utilizan las TIC para promover la coordinación y la comunicación entre profesionales de la salud y para apoyar la atención centrada en el paciente en el hogar. Se ha logrado a través de dos vías de atención —empoderamiento del paciente y coordinación de la asistencia— que trascienden los límites organizacionales y aseguran que los recursos de atención médica se utilizan de manera más eficiente y efectiva.
CAREWELL integra la atención primaria con la atención hospitalaria, asegurando que los recursos se utilizan de manera más eficiente y efectiva: sus plataformas TIC van destinadas a evitar la duplicación de esfuerzos; mejorar el cumplimiento del tratamiento, el autocuidado y la autogestión y aumentar la conciencia del paciente sobre su estado de salud. En esta línea, también ha trabajado en el apoyo informal cuidadores a través de tecnologías que permiten saber cuándo se requiere un relevo en los cuidados o asistencia profesional adicional.
Varios han sido los logros resaltados por el informe de la Comisión Europea. En primer lugar, una mayor calidad de vida para las personas incluidas en el proyecto, así como un aumento “sustancial” de los conocimientos sobre los proyectos de asistencia sanitaria integrada. En segundo lugar, un impacto “significativo” desde un punto de vista social y económico, al contribuir a la sostenibilidad a largo plazo de los sistemas sanitarios de las regiones de los seis países (Reino Unido, España, Polonia, Italia, Croacia e Italia) en los que se implementó. En cinco de ellos, el proyecto ha sido reconocido como modelo de referencia por el Consorcio Europeo para la Innovación en Envejecimiento Activo y Saludable.
Una mayor calidad de vida para las personas incluidas en el proyecto, así como un aumento “sustancial” de los conocimientos sobre los proyectos de asistencia sanitaria integrada.
Otros de los resultados subrayados han sido la participación conseguida (gracias a su composición multidisciplinar ha logrado involucrar a un gran número de profesionales sanitarios y a múltiples usuarios) y el hecho de que haya podido generar evidencia sobre sus posibilidades de replicarse. Se trata de un modelo de asistencia integrada que puede transferirse a otras cohortes de la población con otras necesidades sanitarias y sociales, y que puede desplegarse, incluso, a escala paneuropea.
En el País Vasco, CAREWELL está en marcha desde 2015, dentro de las líneas estratégicas marcadas por el Departamento de Salud y Osakidetza en el ámbito del envejecimiento, la cronicidad y la dependencia. En él participan el Centro de Investigación en Cronicidad Kronikgune, seis organizaciones de Osakidetza, la Unidad de Investigación de Atención Primaria, la Organización Sanitaria Integrada de Guipúzcoa y la Organización Central de Osakidetza. El consejero de Salud del Gobierno Vasco, Jon Darpón, ha destacado que el reconocimiento otorgado por las autoridades europeas es “un espaldarazo a la apuesta del sistema sanitario vasco por fomentar la proactividad de los profesionales, que además de mejorar la calidad asistencial y satisfacción de pacientes y profesionales, favorece la disminución de los recursos empleados y supone un ahorro en los costes”.
